গত এপ্রিলে ভারতের পেহেলগামে বন্দুকধারীদের হামলার জেরে পাকিস্তানের সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করা উচিত বলে মন্তব্য করেছিলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। এমনকি ভবিষ্যতে আইসিসি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের সঙ্গে ভারত ম্যাচ না খেলতে চাইলে সেটিকেও সমর্থনের কথা জানান সাবেক বিসিসিআই-প্রধান।
কিন্তু সেই মন্তব্যের তিন মাস পেরোনোর আগেই নিজের অবস্থান বদলালেন ‘প্রিন্স অব কলকাতা’। সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান একই গ্রুপে থাকার পরিপ্রেক্ষিতে দুই দেশের ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন সৌরভ। তাঁর নতুন ভাষ্য হচ্ছে, খেলাকে খেলার মতোই চলতে দেওয়া উচিত। অন্য কোনো কারণে খেলা বন্ধ করা উচিত নয়।
এর আগে ২৬ জুলাই (শনিবার) নিজের এক্স অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক পোস্টে প্রথমে এশিয়া কাপ শুরু ও শেষের দিনক্ষণ জানান এসিসির চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। এরপর একই দিন সন্ধ্যায় আরেক পোস্টে বিস্তারিত সূচি প্রকাশ করেন তিনি। টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এই টুর্নামেন্ট শুরু হবে আগামী ৯ সেপ্টেম্বর, ফাইনাল ২৮ সেপ্টেম্বর।